各国长寿地区的人种、气候、食物、习俗各不相同，有的甚至与健康之道相反，如有的老人嗜烟酒，喜肥肉，但有一点却是相同的，即长寿者都乐观开朗、心地善良、为人随和。
　　诺贝尔生理学奖得主伊丽莎白?布莱克本等总结出的长寿之道是：“人要想健康活到100岁，心理平衡的作用占50%以上，合理膳食占25%，其他占25%”。健康教育专家洪昭光教授也认为，心理平衡的作用超过了一切保健措施和保健品的总和，谁能保持心态平衡，就等于掌握了身体健康的“金钥匙”。

“压力激素”会损伤身体
　　现代医学发现：癌症、动脉硬化、高血压、消化性溃疡、月经不调等人类65%-90%的疾病与心理的压抑感有关，因此，这类病被称为心身性疾病。
　　人的心与身，何以有如此紧密联系?因为，下丘脑?垂体?肾上腺这三点一线形成了人体的应激反应中心。碰到危机时，它们分泌“去甲肾上腺素”“肾上腺素”等压力激素，在激素的作用下，身体中的各种“资源”被重新调配，减少消化、免疫方面的供给，将重心放到心脏的供血和肌肉的运动中去，以让我们迅速应对危机。
　　如果人整天焦躁不安、发怒、紧张等，压力激素水平长时间居高不下，人体的免疫系统将受到抑制和摧毁，心血管系统也会由于长期过劳而变得格外脆弱。
　　心理学发现：一个人在大发雷霆时，身体产生的压力激素，足以让小鼠致死，因此“压力激素”，又称“毒性激素”。如果人是快乐的，大脑就会分泌多巴胺等“益性激素”，益性激素让人心绪放松，产生快感，这种身心都很舒服的良好状态，可使人体各机能互相协调、平衡，促进健康。

“目标”能激发生命活力
　　个案：上海交通大学原校长、著名力学家、教育家范绪箕于2015年11月逝世，享年102岁。他百岁高龄时仍每天做实验、写论文、指导博士研究生。
　　新的研究表明，“目标感很强”，对健康有益，因为生活中是否有追求，这决定了一个人的心态，进而决定其生理状况。
　　医学早就发现，人退休后，因人生目标突然消失，身体和精神健康状况均会急剧下降。为何会如此?原因是，如果你没有目标，死亡便成了唯一的“目标”，那么隐藏在你潜意识里的自毁机制就会悄然启动，让你的身体每况愈下。
　　如果有目标呢?就会有积极的心态，努力去寻找实现目标的途径，就会勤于用脑。科学家发现，勤于思考的人的脑血管经常处于舒展状态，从而保养了脑细胞，使大脑不过早衰老。科学家还发现，脑子活动时总是把较多的葡萄糖送到脑中最需要的地方。在安静时，老年人和青年人相比，脑内葡萄糖利用率较低，但用起脑来，脑最活跃的地方所得到的葡萄糖并不低于青年人。所以，用脑可促进脑的新陈代谢，延缓衰老。
　　其次，“目标”可以激发生命活力，战胜疾病。墨西哥一位老人患了癌症，来日无多。但当他的儿子儿媳出车祸去世之后，他的病突然好了，因为老人有了新的目标，即，他需要抚养无依无靠的孙子。
　　要注意的是：“目标”一定要切实可行，
　　否则会起副作用。目标不一定要大，学习唱歌、组织旅游等都可以是目标。

长寿的首要秘诀是家庭和睦
　　个案：格鲁吉亚有位农妇活了132岁零91天。在她130岁时，有记者问她长寿的秘诀，她回答：首先是家庭和睦……
　　哈佛大学医学院一项对268名男性的跟踪调查发现：一个人生活中真正重要的就是和别人的关系，缺乏社会支持，对健康的危害与吸烟和不运动不相上下。
　　美国一位精神病学家一项长达25年的“人格与心脏关系”的跟踪调查发现：心胸狭隘、名利心重、敌视情绪强的人，死亡率高达14%。而心胸开阔、助人为乐、性格随和的人，其死亡率仅为2.5%。心脏病的发病率，前者也是后者的5倍。人际关系不好，令其心里充满着愤怒、怨恨、敌对和不满情绪，会致使交感神经时常处于亢奋状态，肾上腺素等压力激素分泌得过多。
　　人是群体动物，活着就是活在人际关系中。心理学家马斯洛总结的人生需求，从低级到高级，依次为：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求。

“助人为乐”有治疗作用