在古希腊，国王让人做了一顶纯金的王冠，但他又怀疑工匠在王冠中掺了银子。当时的科技不发达，无法用先进的仪器进行检测，国王只能把这个难题交给阿基米德。阿基米德尝试了很多方法，都无济于事。直到有一天，他在洗澡的时候，发现水会在人坐下后从澡盆中溢出。由此，他想到了可以利用浮力原理，将王冠放入水中，通过溢出的水量判断王冠是否掺有杂质。 

　　“无心插柳柳成荫”的故事在科学界比比皆是：牛顿在苹果树下发现引力定律、凯库勒梦中悟出苯分子的环状结构……苦思冥想的问题一时得不到答案时，可以放一放，答案反而会在某个时刻自己跳出来。暂时停止对问题的积极探索，却可能对问题解决起到关键作用，这种现象被称为“酝酿效应”。 

　　心理学家认为，人的意识可分为有意意识和潜意识两个层面。当人聚精会神思考时，实际上是使用大脑中的意识部分。我们有意识地寻找记忆，会用常用的思维方式分析和整合当前问题。但当这套运作系统无效时，大脑就会束手无策。而酝酿效应，正是将大脑从意识层面运作转变到潜意识层面运作。酝酿过程中，潜意识中的记忆、思维等相关信息会重新组合，产生出在意识层面无法捕捉的思维方式。人们之所以在放松时能突然找到答案，是因为已经缓解了前期的紧张心态，忽略了在此前不正确、导致僵局的思路，应用了潜意识中的创新性思维。 

　　酝酿效应的存在，为我们在工作中实现“劳逸结合”提供了启发：当我们面对一件复杂且需要创造性思维的难题时，不妨先将它们放在一边，到办公室外散散步、喝一杯咖啡、看看书，或与人聊聊天，新的思路可能会在这个“等一等”的过程中“从天而降”。