心理学和精神病学教授StevenReiss说：“几乎人类想做的每一件重要的事情都可以分解为15种欲望中的一种或几种，而且大都具有其遗传学基础，这些欲望引导着我们的行为。”这一发现建立在对2500名受试者的研究之上。受试者被要求回答300多个设计好的问题，如“士可杀不可辱”、“我必须消除疼痛”等，最后将所有的回答归纳为15种基本欲望和价值观，其中只有公民权、独立和被社会排斥的恐惧没有遗传学基础。Reiss教授说：“大多数欲望与动物所表现出来的相似，这表明它们有共同的基因基础。”

　　研究人员还进行了更深入的分析，他们发现，不同的人对这15种基本欲望的要求是不一样的。拿性来说，性几乎对每一个人都是愉悦的，但对每一个人的驱动力却并非一致，有的人终其一生沉溺于其中，而有的人则在这方面投入甚少。其它欲望也是这样，有的人追逐成功，有的人淡泊名利，有的人重视亲情和家庭，有的人则是“工作狂”。

　　这15种基本欲望和价值观是：好奇心：学习的渴望是不可抗拒的。

　　食物：对食物的渴望无须赘言。

　　荣誉感（道德）：据此构成一个完整的社会结构。

　　被社会排斥的恐惧：这令我们守规矩。Reiss教授说：“精神分裂症患者的该项得分很低。”

　　性：弗洛伊德将之置于“清单”首位，难怪“伟哥”如此热销。

　　体育运动：胖子们可能意识不到，人们对运动的渴望是天生的。

　　秩序：人人都希望在日常生活中占有一席之地。

　　独立：对于自作主张的渴望。

　　复仇：就像莎士比亚著作里的王子那样。

　　社会交往：渴望成为众人中的一分子，即使这意味着在商业街无目的地闲逛。

　　家庭：这一与家人共享的欲望恐怕不适于忙碌的CEO们。

　　社会声望：对名誉和地位的渴望。

　　厌恶：对疼痛和焦虑的厌恶。

　　公民权：对服务公共和社会公正的渴望。

　　力量：希望影响别人，常常在独裁者身上被过度表达。