年轻人与老年人，这两代人不仅仅是年龄上存在着差异，而且在兴趣与爱好等方面，也有各自的选择。他们中间的任何人，都讨厌别人以恩赐的态度对待他们，也会因为不受欢迎而感到沮丧。

他们和你一样，都关心空气的污染和电气化的社会，都会在黑暗的午夜醒来时感觉孤独，也都向往春天，友谊与勇气。但是，两代人之间确实存在鸿沟，那是由于互相接触时忽略谈话而形成的。

我在对青少年无数次的访问中发现，如果你总是以“你们年轻人似乎觉得”或“你们所有年轻人现在”的口吻说话，你的话就没人会听。你更不要总是去探听他们的秘密，使他们觉得你怀有敌意。

也不必故意用他们的语言说话或和他们穿一样的衣服，以此来讨好年轻人。要知道，以诚相待才是年轻人所需要的。只要你坦率真诚，相互间就能感情交融，谈话投机。

我这里介绍一位中年人在街上与骑摩托车的一群小伙子遭遇的经过，它说明两代人之间只要获得理解和尊重，就能消除鸿沟的隔阂。

某个夏夜，这位中年人开车到一处相当偏僻的购物广场买香烟，待走出杂货店时，发现十多位举止轻浮、身穿皮夹克的年轻人坐在摩托车上，有意挡住了他的去路。看到这个情况，他借点火抽烟的时候考虑如何对付。而那伙年轻人却象无声的猫在注视着他。

当时他想，如果从他们旁边过去，他们会笑话他，这也伤了自己的自尊心；如果由人群中直穿过去，这看来可能行不通，而且心里也有点恐惧。为了打破这个僵局，他便以正常的语调对他们说：“我常常觉得惊奇，你们为何把把手调得这样高，是否它有某种优点呢？”

说来也怪，他的这番话却引起这伙年轻人的兴趣。他们将上身向前倾斜表示回答，并表演着转了个小圈，显得那么灵活。看来，小伙子们对自己的高超技术很感自豪，也为得到别人的注意而高兴。

最后，这群年轻人自动后退为中年人让路，并对他道再见，直到他驾车离去。这位中年人不过提了个那伙年轻人感兴趣的问题，虽然对方没有答话，但博得了他们的好感，这是巧用谈话的例子。

同年轻人谈话，不能凭自己的好恶去考虑，正如孩子喜欢牛奶巧克力，而成人却说喜欢橄榄一样，绝不要强求一律。如果你对年轻人的兴趣爱好多注意些，那你就能找到共同的话题，并能获得他们的信任。

儿童心理学家汉姆?吉诺德是《今日》观众所熟悉的，他对成年人有过极好的建议：当年轻人向你吐露初恋的一切时，切不可讥笑或嘲弄他；当年轻人悲痛时，你应以同情的口吻对他说：“我知道，这真使人伤心。”

因为你对他寄予同情，而非采用讥诮的语气，所以他是会对你吐露真情的。但这不是说，甚至当年轻人损坏你的最珍贵的信念时，你也对他们表示安慰与赞同，这时必要的说教和激动是需要的。

头脑不清与优柔寡断的成年人，对青年并无助益。反之，如果你显示自己的身份、地位来施加压力，则更是错误的了。

我认为，成年人与年轻人相处，不论他们关系如何，在要求上一定要同样标准。假如你不允许年轻人饮酒，你自己也就不能例外；如果你要规定年轻人回家、晚餐或熄灯的时间，就该先征询他们的意见，再订合理的规定，然后大家一律遵守。

年轻人、包括纯洁无邪的少年，他们都有自尊心，这需要人们予以尊重。我曾见到个别诙谐的成年人，竟会扮出某些傻姑母似的模样，她们尖声叫喊说：“啊呀，你是如何长大的！”或是说：“你长得同你母亲完全一模一样，好奇怪！”

或是说：“猜想这是你的儿子，我简直不能相信！”奇怪、猜想，这是什么意思？这种成年人不拘小节，恰恰是自己失去应有尊严的表现，是很不可取的。

我很佩服我母亲的一位朋友的态度。当她前来访问时，常常以严肃的面孔盯着我（我当时才10岁），并认真地说：“我现在要与你母亲谈话，你可以走开。”在那时我内心感到不高兴，但现在我却对她表示赞许了。

因为成年人在一起谈话，有时会饮酒失态，有时背后批评朋友，有时会开些玩笑。这时，如果孩子在室内逗留，张大眼睛看着听着，会带来什么影响呢？

人生的另一端，就是风烛残年的老人。由于他们是同时代一起前进的，所以同他们谈话一般是不会感到困难的。我认识几位杰出的老人：亚尔?莱?伦德与丽恩?芳丹尼，都已是80岁的老人了，但她对时装仍有兴趣，并自己缝制衣服。

而他则始终保持快乐的幽默感，政界元老阿佛莱尔?哈里曼虽然患有重听，但他仍能了解当前世界发生的问题，他的头脑与年轻的国会议员一样有活力。

老作家菲力普?伟利最近还在《今日》剧场上出现，他对环境污染问题颇有见解；我的父亲已74岁，而在精神上他似乎比很多40岁的人还要年轻，这是因为他能以亲善与幽默的态度去观察这个世界与人类之故。

可是，很多老年人仍需大家帮助。他们感觉沮丧，认为自己体弱多病，是别人的累赘。所以在同他们相处时，谈些关心他们健康的话题，将会给对方莫大的宽慰。

同老年人交谈，有广泛的话题能引起他们的兴趣。如：我们是否需要恢复以往的大家庭，让三代人住在一起，并帮助养育孩子？还有年轻人的服装款式、儿童中途辍学、湖池污染影响游泳以及人类登上月球等问题，都是老年人热衷谈论的话题。

但是，老年人更喜欢忆旧。当他回想起往日某个美好时刻，就会变得非常欢快，而且更喜欢谈话。如果你询问他，过去他喜欢的广播剧，他所驾驶的第一部汽车，他看过的无声电影；或者问他儿童时如何游玩，学校教室怎样，以及他所记忆的外祖父母。

或是问他对哪位总统记忆最深刻，哪位他最不喜欢；甚至还可问他关于求爱的情景，以及当时礼节如何，等等。这些谈话内容，能激发老人的记忆力，点燃起他们谈话的热情。

不过，你如果同一位高龄妇人谈话，话题就得迎合她的兴趣，譬如，可以问她以前留过什么发型，通常由谁烹调家庭主餐，她结婚时穿什么衣服，以及她是如何教养子女的。

总之，你同老人交谈，不可过分的曲意赞颂，而应该尊敬、热情，让他感觉亲切。如果你不同意他的某些观点，也可据理辩驳。

老人有点唠叨。如果你听他讲了好久，而又没兴趣再听下去，也得耐心些，尽可能让他讲完，然后迅速离开。不过，在你离去时，切不可露出不耐烦的样子，而应该对他有趣的谈话表示由衷的感谢。

有时，从老年人本身引不出话买，就不妨谈谈他的孙儿女，这一定会打开话匣。你会发现，老人们对孙子都很宠爱，谈起来会滔滔不绝。